Kierrosennakko: Tärkeitä pisteitä jaossa viikonloppuna

Korisliigassa pelataan viikonlopun aikana viisi mielenkiintoista peliä. Tiukkoja kamppailuita on luvassa. Lauantaina edessä on neljä ottelua. Lappeenrannassa ei panosta puutu, kun Korihait yrittää tavoitella edellä oleviaan haastamalla Namikan. Korikobrat tarvitsee pisteitä, kun se isännöi Lahden Namikaa. Kurssinsa kääntänyt Honka saa kotikentälleen vastaansa kärkijoukkue Pyrinnön ja Joensuussa on edessä huippuottelu vahvavireisen Katajan ja KTP:n välillä. KTP pelasi viikolla EuroChallengessa, mutta hävisi vieraskentällä selvästi Minskille. Kotkalaisten päävalmentaja Sami Toiviaisen mukaan joukkue pääsee kuitenkin hyvin valmistautuneena Kataja-otteluun. – Olimme keskiviikon ja torstain välisenä yönä kotona, mutta saimme torstai-iltana hyvän harjoituksen alle. Siitä on pitkä aika, kun olemme saaneet kunnon täysivauhtisen treenin eikä vain palauttelua ja valmistautumista. Virtaa riitti, Toiviainen kertoo SuomiKoris-sivustolle. KTP on ollut tiukassa pelitahdissa, kun Korisliigan lisäksi EuroChallengen ottelut kuuluvat joukkueen ohjelmaan. Tiukka pelitahti verottaa harjoittelua. – Ilman kunnon harjoittelua ei pääse oikein eteenpäin. Tietenkin voi hio sellaisia pikkujuttuja kävellen, mutta täysivauhtisia harjoituksia ei oikein pysty tekemään. Katajan ja KTP:n ottelusta on odotettavissa kova mittelö, sillä molemmat joukkueet ovat hyvässä vireessä. Erityisesti Kataja on parantanut otteitaan viime aikoina. – He ovat puolustaneet kohtuullisen hyvin ja tietenkin Teemu Rannikko on se oleellisin pysäytettävä heidän pelin sujuvuuden kannalta. Jared Newson on parantanut myös koko ajan. Oli selvää, että Kataja parantaa, kun he ovat päässeet harjoittelemaan, Toiviainen kehuu tulevan vastustajan virettä. EuroChallenge-ottelut voivat rasittaa joukkuetta, mutta toisaalta kovatasoiset ottelut luovat hyvää pohjaa myös Korisliigan kamppailuille. – Siinä on aina puolensa. Kävimme Minskissä ja pelasimme ensimmäisen kympin huonosti, mutta sen jälkeen oli ihan ok. On hyvä, että pelaamme Katajaa vastaan saman tien. Kaikki tietävät, että on kova pelissä tulossa eikä kellekään tule mieleen, että pääsisimme mitenkään helpommalla. Tiistaina meillä on taas iso peli EuroChallengessa, mutta tällä hetkellä Katajan lyöminen on se ykkösjuttu. Toiviainen ei aio säästellä miehistöään edessä häämöttävää Bears-ottelua silmällä pitäen. – Todennäköisesti lähdemme otteluun taas yhdeksän pelaajan rotaatiolla ja katsomme sitten onko sitä tarvetta tiivistää, Toiviainen miettii. Sunnuntaina ohjelmassa on yksi ottelu, kun Kouvot ja Karhu kohtaavat Kouvolassa.