Pyrintö kovaan testiin Baltian liigassa

Tampereen Pyrintö on pelannut tiensä jo Baltian liigan neljän parhaan joukkoon. Välierävaiheessa Pyrintö saa vastaansa perinteikkään ja legendaarisen liettualaisjoukkueen BC Siauliain, joka pyyhkäisi puolivälierissä laulukuoroon hallitsevan mestarin BK Ventspilsin. Joukkueiden toinen kohtaaminen televisioidaan suorana Sporttv.fi:ssa. Liettuan liigan neljättä sijaa hallitseva Siauliai on kuluvan kauden aikana kukistanut mm. maansa koripallojättiläisen Zalgiris Kaunasin, joten termin ”huippujoukkue” käyttäminen Siauliaita kuvailtaessa on enemmän kuin perusteltua. – Siauliai on ehdottomasti kovin kaikista tällä kaudella kohtaamistamme joukkueista, mutta niin välierissä kuuluukin olla, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola toteaa. – Ison haasteen tuo se, että joukkueessa pelaa 3-4 todella taitavaa takamiestä, jotka pystyvät viimeistelemään kaikilta etäisyyksiltä ja molemmilla käsillä. Vaikka joukkue ei ole erityisen kookas, se pelaa todella kovaa ja menee fyysisesti levypalloihin, jatkaa Poikola. Siauliain kirkkaimpana tähtenä tuikkii Los Angeles Clippersissa NBA:ta pelannut Travis Leslie (193 cm/24 v), joka siirtyi Ranskan ProA:n Asvelista Siauliaihin tammikuussa. Joukkueen kakkostykki on Leslien maanmies Derek Needham (180 cm/23 v), kun taas kokenut liettualaistakamies Darius Pakamanis (192 cm/32 v) toimii pelin rauhoittajana. Ison miehen paikat aloitusviisikossa vievät heittäjä Vytautas Sulskis (200 cm/25 v) ja voimakas sentteri Bambale Osby (203 cm/27 v). Gediminas Petrauskasin valmentamalla Siauliailla on lisäksi käytössään jopa kuuden pelaajan vaihtopelaajarotaatio. Joukkueet kohtaavat ensimmäisen kerran Siauliaissa maanantaina 24.3. klo 18:00, ja ottelusarja jatkuu Tampereella keskiviikkona 26.3. klo 18:30. SportTV.fi lähettää keskiviikon Pyrintö-Siauliai-ottelun suorana.