Kaikki kauden 25 kotiotteluaan voittanut Tampereen Pyrintö avasi Korisliigan välierät 89-84 (44-36) kotivoitolla KTP Basketista.

Pyrintö vei hyvän kaukoheittopelin turvin ensimmäisen jakson nimiinsä 23-17 ja karkasi toisen jakson lopussa 44-36 puoliaikajohtoon. Pyrintö tuli tauolta kovaa ja nykäisi hetkessä eron 15 pisteeseen johtaen jakson alussa 51-36. KTP vei jakson lopun kuitenkin 20-9 ja nousi neljän pisteen päähän. Sharaud Curryn huikea heittoilta nosti vieraat viimeisen jakson alussa pisteen tuntumaan (63-62), mutta kotijoukkue vastasi viemällä seuraavan minuutin 7-0 ottaen 70-62 johtoaseman. Seuraavien minuuttien aikana kotijoukkue tuli laajalla rintamalla ja vyörytti itsensä 14 pisteen karkumatkalle (80-66), kun ottelua oli jäljellä viisi minuuttia. Pyrinnön yrittäessä tappaa kellosta aikaa toi Jukka Matinen kahdella perättäisellä kolmosellaan vieraat jo kuuden pisteen tuntumaan vain runsas minuutti ennen päätössummeria. 25 sekuntia ennen loppuvihellystä kotijoukkueen johto oli yhdeksän pistettä, mutta Curryn kuusi perättäistä pistettä nostivat Kotkan vielä iskuetäisyydelle (85-82). BJ Raymondin käsi ei kuitenkaan tärissyt ja Pyrintö laittoi ottelun lopulta pakettiin viivalta. Välieräsarjan avausottelu kirjattiin Pyrinnölle 89-84.

– Ensimmäisenä täytyy olla iloinen siitä, että voitimme. Tämä peli on voittamista ja häviämistä. Lopulta meille riittää, jos pystymme voittamaan loput pelit kotona. Lähdemme vierasotteluihinkin silti voittamaan. Kotka on haastava, hyvin valmennettu ja lopulta hyvin simppeliä koripalloa pelaava joukkue. Kotka ei niinkään luo settejä, vaan luottaa hyvään tilankäyttöön ja pelaajien henkilökohtaisiin ratkaisuihin kuten Kotkan materiaalilla sopiikin, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola toteaa seuran sivuilla.

– Ensimmäisellä puoliajalla pystyttiin ottamaan heiltä pois niitä asioita, joita olimme käyneet läpi. Kun olimme 15 pisteen johdossa ja Sami otti aikalisän, sanoin pelaajille, että olimme saaneet johdon liian helposti, eikä KTP luovuta. Sen jälkeen KTP pelasi vähän aggressiivisemmin ja sai muutaman hyvän korin. Me emme olleet henkisesti ihan valmiita siihen. Meille tuli kommunikaatiovaikeuksia niin joukkueen sisällä kuin minun ja joukkueen välillä. Yhtäkkiä Kotka tuli rinnalle. Kolmannen ja viimeisen jakson välissä kävimme läpi, mitä asioita haluamme ottaa pois ja onnistuimme siinä. EuroChallengessa he pystyivät tulemaan takaa ohi tärkeissä otteluissa ja nimenomaan vieraskentällä. Tästä tulee hyvä pudotuspelisarja ja varmuudella jatkoon menee hyvä joukkue ja mahdollinen Suomen mestari, oli sitten kumpi tahansa joukkueista kyseessä.

– Topias Palmi pelasi jälleen hyvän pelin, vaikka hän ottikin muutaman huonon ratkaisun. Emme pelaa vain tätä sarjaa, vaan myös Pyrinnön tulevaisuutta ajatellen. Topias on siitä hieno pelaaja, että hän oppii, kun hänen kanssaan käydään nämäkin asiat videolta läpi. Petri Heinonen taas on kehittynyt tällä kaudella koripalloilijana molemmissa päissä kenttää. Lasse Rantala on tehnyt hänen kanssaan töitä henkilökohtaisen taktiikan ja tekniikan suhteen. Pete on poikkeuksellisen raamikas pelaaja suomalaiseksi ja sopii hyvin tähän palettiin.

Aiheet Tampereen Pyrintö