Susijengi taipui Tanskalle – ”Ekan puoliskon peli oli niin kamalaa”

Helsingin Mäkelänrinteessä tehtiin tiistai-iltana suomalaista koripallohistoriaa, kun upouusi URHEA-halli vihittiin käyttöön Susijengin ja Tanskan välisen maaottelun merkeissä. Tanska pääsi pelaamaan ottelun avauspuoliskon mukavuusalueellaan ja vaikka Susijengi tauon jälkeen piristyikin, haki Tanska ottelusta 68–72 (24–42) -voiton. Tanska osoitti vaarallisuuttaan jo vuosien 2020–21 EM-karsinnoissa kaatamalla mm. Liettuan ja Tshekin. Tiistai-iltana oli Susijengin vuoro todeta Tanskan potentiaali ja suoritustaso. Huolellisesti kotityönsä tehneet tanskalaiset söivät Susijengin hyökkäyspään leipäpelit ja muuttivat kotijoukkueen hyökkäyksen käsipalloksi, jossa pallo kiersi passiivisesti kaarella mieheltä miehelle. Kun Tanska vielä hyökkäsi levypalloihin yhtenä rintamana ja upotti kolmen pisteen heittonsa erityisesti avauspuoliskolla mainioin tarkkuuksin, tipahti Susijengi taukoon mennessä 18 pisteen tappioasemaan. Pelin jälkimmäisellä puoliskolla Susijengi oli eri joukkue. Kun kolmas neljännes oli ehtinyt vanheta vain runsaan minuutin, oli kotijoukkue kiskaissut 9–0-jaksollaan eron yhdeksään pisteeseen (33–42). Vaikka Susijengin puolustuksen paine parantui selkeästi avauspuoliskosta ja Mikael Jantunen (13/10/5 syöttöä) ja Elias Valtonen (21/1/2 blokkia) urakoivat ylitöitä, Tanskalla oli kuitenkin riittävästi turvaetäisyyttä. Ottelu päättyi Tanskan neljän pisteen voittoon. Susijengin pisteykkönen Elias Valtonen ruoski itseään ja omiaan erityisesti ensimmäisen puoliskon pelaamisesta. – Olisihan se ollut eri näköistä, jos emme olisi antaneet Tanskalle 18 pisteen kaulaa avauspuoliskolla. Ekan puoliskon peli oli niin kamalaa, eli siihen oli pakko antaa jonkinlainen vastaus, Valtonen kommentoi Susijengin kolmannen jakson avannutta 9-0-kiskaisua. – Meillä oli ihan hyvä flow päällä ja yritimme kammeta takaisin, mutta eroa oli kuitenkin sen verran, että se jäi tällä kertaa haaveeksi. Viimeisillä minuuteilla yhteispelimme meni aikamoiseksi puskemiseksi. Valtonen antoi Tanskalle täyden tunnustuksen. – Tanska pelaa kovaa, fyysistä, sumputtavaa koripalloa. Heitä vastaan pelatessaan heittojen pitää upota paremmin ja täytyy pitää pää kylmänä. Joukkueet kohtaavat toistamiseen keskiviikkoiltana. Valtosella ja koko Susijengillä on mielessään vain yksi asia: revanssi. – Kun Suomi-paidan vetää päälle, pitää ehdottomasti esiintyä paremmin. Katsojatkin ansaitsevat sen. Huomenna pelataan täydet 40 minuuttia kovalla tempolla ja intensiteetillä, Valtonen uhkui. Susijengi – Tanska 68–72 (14–17, 24–42, 45–54), miesten maaottelu, Helsinki 3.8.2021 Susijengi: Elias Valtonen 21/1/2 blokkia, Mikael Jantunen 13/10/5 syöttöä, Edon Maxhuni 12/4/4 syöttöä/3 riistoa, Henri Kantonen 7/7/5 syöttöä, Remu Raitanen 5/5, Daniel Dolenc 4/2, Shawn Hopkins 3/1, Juho Nenonen 2/2, Hannes Pöllä 1/1, Lassi Nikkarinen 0/2, Okko Järvi 0/0, Luukas Vaara 0/0. Tanska: Daniel Mortensen 17/8/3 syöttöä, Sebastian Aris 15/3, Thomas Laerke 14/2.