Karhulle amerikkalaispelaaja – aikoo lähteä kauteen peräti kuuden ulkomaalaispelaajan voimin

Karhubasket on tehnyt 1+1-vuotisen pelaajasopimuksen 24-vuotiaan, 206-senttisen ja 90-kiloisen Malik Toppinin kanssa. Sopimuksen toiselle vuodelle seuralla on optio, jonka käytöstä Karhubasket päättää toukokuun 2022 loppuun mennessä.

Kaudet 2017-2018 ja 2018-2019 Toppin pelasi Salemin yliopistossa. Salem pelaa NCAA:n II-tasolla. Kaudella 2017-2018 pisteitä syntyi 19,5 ottelua kohden ja levypalloja tarttui käsiin 10,2 per ottelu. Jälkimmäisellä kaudella pisteitä syntyi 18,7 ottelua kohden ja levypallokeskiarvo oli 10,3. Toppin kunnostui myös torjunnoissa, joiden keskiarvo oli kahden kauden aikana 51 ottelussa 1,8.

Viime kaudella (2020-2021) Toppin pelasi Saksassa Pro B:ssä eli kolmostasolla TKS 49ers RSV Eintracht Stahnsdorf joukkueessa. 22 ottelussa pistekeskiarvo oli 19,3, levypalloja hän poimi yhdeksän ottelua kohden ja torjui 2,1 heittoa. Pelitilanneheitot Toppin upotti 57 prosentin ja vaparit 77 prosentin tarkkuudella.

– Malik on potentiaalinen nuori pelaaja, jonka parhaat avut ovat tällä hetkellä liikkuvuus ja vertikaalipelaaminen, Karhubasketin päävalmentaja Janne Koskimies kertoo seuran sivuilla.

– Kokemusta tältä tasolta hänellä ei ole, joten sopeutumiselle pitää antaa nyt aikaa. Lähtökohtaisesti hän on tällä kaudella viides ulkomaalaisvahvistuksemme.

Karhubasketin harjoitusvahvuuteen on myös liittynyt 26-vuotias ja 196-senttinen Brandon Alston. Alston pelasi kausilla 2017-2018 ja 2018-2019 Georgia Techin yliopistossa. Jälkimmäisellä kaudella Alston teki 26 ottelussa seitsemän pistettä per ottelu ja kaapi 1,7 levypalloa. Ammattilaiskentiltä Alstonilla on kokemusta kausilta 2019-2020, jolloin hän pelasi Saksan Pro A:ssa kuusi ottelua (9,8/2,7/3,3) ja viime kaudella (2020-2021) tilastoihin tuli yhdeksän ottelua Romaniassa BC PH Miercurea Ciucin joukkueessa (12,9/2,1/1,3).

– Brandon liittyy joukkueen harjoitusvahvuuteen tällä viikolla. Hän ei ollut vielä tulevan kauden osoite selvillä ja kun syyskuuta mennään, niin miehen agentti kysyi löytyisikö meiltä paikkaa, jossa hän pääsee harjoittelemaan joukkueympäristöön ja on sitten valmiiksi Euroopassa mahdollista työtarjouksen ilmestyessä, Koskimies kommentoi Alstonin tilannetta.

Karhubasket etsii vielä joukkueensa aloittavaa sentteriä. Neuvotteluja käymään moneen suuntaan ja kun sopimus valmistuu, niin siitä tiedotetaan välittömästi.