Lauri Markkanen nousi NBA:n tähdistöpelin avausviisikkoon

Utah Jazzin Lauri Markkanen on nostettu Salt Lake Cityssä viikon päästä pelattavan NBA:n tähdistöpelissä aloitusviisikkoon.

Markkanen nousi aloitusviisikkoon, koska Zion Williamson, Kevin Durant ja Steph Curry eivät pysty osallistumaan peliin loukkaantumisten takia. Markkanen korvasi läntisen konferenssin viisikossa New Orleans Pelicansin Williamsonin.

– Olen erittäin onnellinen ja innoissani. Tämä on henkilökohtaisella tasolla se, mitä kohti olen harjoitellut, Markkanen kommentoi valintaansa Koripalloliiton tiedotteen mukaan.

Markkanen on Jazzin ensimmäinen aloitusviisikon pelaaja tähdistöottelussa sitten Karl Malonen ja vuoden 1998.

Markkasen lisäksi aloitusviisikkoon Philadelphia 76ersin Joel Embiid ja Memphis Grizzliesin Ja Morant. Vaihtopelaajiksi taas pääsivät Minnesota Timberwolvesin Anthony Edwards, Sacramento Kingsin De’Aaron Fox ja Toronto Raptorsin Pascal Siakam.

Tähdistöottelu pelataan Suomen aikaa maanantain 20. helmikuuta aamukolmelta. Pelipaikkana on Salt Lake City. Tähdistöviikonloppu taas käynnistyy jo perjantaina 17. helmikuuta.

LeBron James ja Giannis Antetokounmpo saivat kunnian olla joukkueiden kapteenit. Ensimmäistä kertaa ikinä tähdistöottelun joukkueet varataan juuri ennen ottelua.

Lähde: Koripalloliiton tiedote