Intensiteetin nosto johdatti Pyrinnön voittoon

Tampereen Pyrintö kaatoi Latviassa Baltian liigan ottelussa BK Valmieran korein 78-69 ja varmisti lohkon A voiton. Pyrintö oli ottelun alussa 4-10 tappiolla, mutta nousi toisen jakson alussa Alex Vaenerbergin yksilösuorituksilla 17-15 johtoon. Valmiera kävi jakson puolivälissä parhaimmillaan seitsemän pisteen johdossa Ernests Kalven johdolla. Pyrintö nousi kuitenkin jakson päätteeksi pisteen päähän kirjauttaen puoliaikalukemiksi 34-33. Puoliajan jälkeen Pyrintö vei jakson ensimmäiset neljä minuuttia Antero Lehdon ja Kelvin Lewisin johdolla 15-2 siirtyen 48-36 johtoon. Benjamin Raymondin kolmonen johdatti vieraat jakson lopussa jo 15 pisteen karkumatkalle. Lewis kasvatti Pyrinnön etumatkan päätösneljänneksen alkuminuuteilla 18 pisteeseen (65-47), mutta Valmiera ei ollut valmis lyömään hanskoja tiskiin. Kotijoukkue vastasi viemällä seuraavat minuutit 12-0 nousten kuuden pisteen päähän. Lewisin ja Damon Williamsin korit kuitenkin antoivat Pyrinnölle tilaa hengittää ja kaksi minuuttia ennen peliajan umpeutumista tilanne oli 61-70 vieraille. Valmieran Janis Kaufmanis toi isännät vielä kahdella kovalla kolmosella neljän pisteen tuntumaan, mutta Pyrintö viimeisteli tarvittavat pisteet viivalta Raymondin donkatessa loppulukemiksi 78-69. – Montaa näin intensiivistä peliä emme ole tällä kaudella vielä pelanneet. Mielestäni tämä oli aika hyvä ja fyysinen ottelu. Ensimmäisellä puoliajalla emme olleet ihan riittävän kovia, josta kertoo että saimme vain yhden hyökkäyspään levypallon. Tulimme intensiivisemmin kahdelle viimeiselle jaksolle ja pääsimme hyvällä puolustuksella niskan päälle, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola kommentoi Pyrinnön sivuilla. – Pelasimme ottelussa kaksi hieman heikompaa jaksoa, joista toinen osui ottelun loppuun, kun kuvittelimme ottelun olevan ohi. Osoitimme kuitenkin hyvää henkistä kanttia lopussa. Kun kaveri tuli lähelle, kiristimme ruuvia puolustuspäässä ja pelasimme loppuminuutit hyvin. Oman panoksensa toivat jälleen penkkipelaajat. – Olen kehunut penkkiämme läpi kauden ja tänään on pakko kehua sitä hieman lisää. Vaihtopelaajamme antoivat jälleen huikeita minuutteja ja etenkin Alex (Vaenerberg) ja Ville (Pekkola) pelasivat hienon ottelun. Heidän ansiostaan meidän takamiesten puolustaminen parani ja sen vuoksi vastustaja lopulta väsyi. Alex on pelannut kaudella useita hyviä pelejä, mutta tämä oli mielestäni ylivoimaisesti hänen paras esitys.