Kouvot-valmentaja jätti pestinsä mestarina – ”Tällaista porukkaa olisi voinut valmentaa ensi vuonnakin”

Jyri Lehtosen työ Kouvojen peräsimessä tulee päätökseen mestaruuden myötä. Kuuden vuoden pitkä ja raskas työtaakka sai lopulta ansaitsemansa päätöksen Kouvojen mestaruuden myötä. Kritiikkiäkin vuosien varrella osakseen saanut Lehtonen onnistui ainakin tällä erää viimeisen Kouvot-kautensa aikana kokoamaan aikaisempia vuosia ehjemmän kokonaisuuden, unohtamatta kuitenkaan riittävän terävää kärkiosaamista. Koko sarjan vahvimman takakentän siivittämänä mestaruuteen itsensä pelannut Kouvot ei puolivälierien jälkeen antanut vastustajilleen mahdollisuuksia, edeten vastustamattomasti Pantteri-patsaaseen. Välierissä kaatui BC Nokia voitoin 4-2 ja finaalisarjassa Pyrintö ei saanut hurmiossa pelannutta Kouvoja kuriin kuin ajoittain, kouvolalaisten juostessa finaalisarjan voittoon otteluvoitoin 4-1. – Mestarivalmentaja-titteli kuulostaa tietysti hienolta, mutta titteleitä tyytyväisempi olen tähän tunnelmaan ja tilanteeseen mikä täällä vallitsee täällä hallissa tällä hetkellä, hehkutti Lehtonen mestaruusjuhlien lomassa Koripalloliiton tiedotteen mukaan. Monen vuoden työn päättyminen mestaruuteen sai Lehtosen kiittelemään organisaatiota sekä matkan varrella mukana olleita pelaajia. Ja ansaitusti. – Tässä on kyseessä monen vuoden jatkumo. Tässä on Ilari (Seppälä), Alexander (Madsen), Tumppi (Tuomas Hirvonen) ja Ville (Kaunisto) ollut monta vuotta mukana, Lehtonen muistutti. – Siihen löydettiin ympärille sopivat amerikkalaispelaajat, hyvä apuvalmennus, hyvä staffi ja hyvä akatemia. Kyllä tällaista porukkaa olisi voinut valmentaa vaikka ensi vuonnakin, Lehtonen mietti. Lähde: Koripalloliiton tiedote