Lauri Markkanen aloitti kauden hienosti – kauden ensimmäinen ottelusiirto nähtiin jo nyt

NBA-kausi käynnistyi todenteolla viime yönä, kun ohjelmassa oli peräti 12 peliä. Myös Lauri Markkanen avasi kautensa ja hyvin avasikin. Chicago Bulls kaatui Trae Youngin johdattamalle Atlanta Hawksille 104-124-104 (59-83). Markkanen heitti avausottelussa 21 pistettä, repi seitsemän levypalloa ja tarjoili neljä syöttöä. Hawks osoitti välittömästi tulivoimansa, kun atlantalaiset pussittivat läpi ensimmäisen puoliajan pisteitä toisensa jälkeen. Lopputuloksena oli joukkueen historian piste-ennätys puoliaikaan mennessä: hurjat 83 pistettä 24 minuuttiin. Vierasjoukkueen kapellimestari oli taiturimainen pelinrakentaja Trae Young, joka upotti 37 pistettä, napsi kuusi levypalloa ja jakoi seitsemän syöttöä. Loistavana heittäjänä tunnettu Young säkitti kolmosensa viisi kuudesta. Markkanen viihtyi parketilla reilut 30 minuuttia keräten tilastosarakkeeseensa 21 pistettä, seitsemän levypalloa, neljä syöttöä ja yhden riiston. Pelitilanneheittonsa suomalainen pussitti 6/9, joista kolmoset 4/6. Markkanen pääsi vapaaheittoviivalle viiden vapaaheiton arvoisesti, joista jokainen meni sisään. Bullsin pistekärki oli Zach LaVine (22/2). Tulokas Patrick Williams pelasi myös kelpopelin 16 pisteellä ja neljällä levypallolla. Bulls pelaa seuraavan kerran lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Indiana Pacersia vastaan. Kauden ensimmäinen peruutettu ottelu nähtiin myös heti toisena päivänä, kun Houstonin ja Oklahoma Cityn välinen ottelu jouduttiin perumaan. Houston ei saanut kokoonpanoon riittävästi pelikuntoisia pelaajia, sillä joukkueessa oli korona-altistumisia. Muissa peleissä päästiin vauhtiin. Giannis Antetokounmpon (35/13) mahtipeli ei riittänyt, kun Boston voitti Jayson Tatumin (30/7) viime hetken korilla. Bostonilta myös Jaylen Brown loisti ottelussa. Nikola Jokicin hurja tripla-tupla (29/14/14) oli laiha lohtu Denverille, kun Sacramento raapi pisteet itselleen. Tripla-tuplan hurjasteli myös Russell Westbrook (21/11/15), mutta hänen eikä Bradley Bealin (31) peli riittänyt siivittämään Washingtonia voittoon Philadelphiasta. Joel Embiid (29/14) oli Philadelphian ykköshahmo. Cleveland kukisti Charlotten Terry Rozierin (42) huippupelistä huolimatta. Domantas Sabonis (32/13) oli pelipäällä Indianan voittaessa New Yorkin ja Ja Morant (44) takoi taululle yön kovimmat pisteet, mutta Memphis hävisi San Antoniolle. San Antonion DeMar DeRozan (28/9/9) oli joukkueensa ykkösnimi. Luka Doncicin tehot (32/8/5) eivät riittäneet Dallasille, kun Phoenix otti voiton joukkueiden kohtaamisessa. NBA:n viime yön tulokset: Cleveland-Charlotte 121-114 Indiana-New York 121-107 Orlando-Miami 113-107 Philadelphia-Washington 113-107 Boston-Milwaukee 122-121 Toronto-New Orleans 99-113 Chicago-Atlanta 104-124 Memphis-San Antonio 119-131 Minnesota-Detroit 111-101 Denver-Sacramento 122-124 Portland-Utah 100-120 Phoenix-Dallas 106-102