Kataja hankki järkäleen korin alle – ”Tekee kentällä monta asiaa oikein”

Joensuulaisen Kataja Basketin kokoonpano täydentyy isolla sisäpelaajalla. 206-senttinen ja 108-kiloinen amerikkalainen Galin Smith liittyy joukkueeseen ensi kauden kattavalla sopimuksella. Takamiesosasto täydentyy viime kaudella Korisliiga-tasolla debytoineen 17-vuotiaan Kalle Kuivalaisen jatkaessa kasvattajaseurassaan.

Yhdysvalloissa Alabaman ja Marylandin yliopistoissa opiskellut ja pelannut 23-vuotias Smith aloitti ammattilaisuransa viime syksynä Ruotsin Södertäljessä, jota myös marraskuun (2021) lopulla Katajaan siirtynyt Nick Griffin ehti edustaa ja jolta saatiin arvokasta lisätietoa maanmiehestään.

– Smith on läpikäynyt kaksi tasokasta yliopisto-ohjelmaa, apuvalmentaja Teemu Turunen taustoittaa Katajan verkkosivuilla.

– Hän on kookas sentteri, joka tekee kentällä monta asiaa oikein. Meillä on tarjolla hänelle aiempaa suurempi rooli ja uskomme että saavutettavissa olevat hyödyt ovat molemminpuolisia.

Basketliganin 40 ottelussa Smith pelasi keskimäärin 19 minuuttia tilastolukemin 6,0 pistettä, 4,3 levypalloa ja 0,7 torjuntaa; heittotarkkuudet olivat 63 % (2p) ja 49 % (1p). NCAA-uran päätöskausi (2020-21) Marylandissa jätti tilastoihin merkinnät keskimäärin 14 peliminuutista, 3,7 pisteestä ja 2,3 levypallosta, 54-prosenttisesti osuneista pelitilanneheitoista sekä 63-prosenttisesti onnistuneista vapaaheitoista.

Smithin lisäksi edustusmiehistössä nähdään tähän mennessä seitsemässä Korisliiga-ottelussa ja viidessä nuorten maaottelussa esiintynyt oma kasvattipelaaja Kalle Kuivalainen, jonka kanssa on sovittu tulevasta kaudesta.

Lähde: Katajan verkkosivut