Kouvojen joukkue kasassa – kolmas amerikkalaispelaaja sopimukseen

Kouvojen kokoonpano Korisliigakaudelle 2014-2015 on valmis jo hyvissä ajoin ennen sarjakauden alkua. Viimeisenä palasena palapeliin niitattiin alkuviikosta nimensä sopimuspaperiin rustannut takamies/laituri Grant Johnson. Jonathan Jonesista ja Jason Conleysta poiketen 24-vuotias Johnson on vasta aloittelemassa ammattilaisuraansa. Tällä hetkellä Johnson pelaa ensimmäistä ammattilaiskauttaan Australian Big V -liigassa. Minneapolisissa syntynyt Grant Johnson pelasi koko yliopistoaikansa NCAA II:ssa joista kaksi viimeistä kautta Winona State Warriorsin riveissä. Warriorsin paidassa taistelijasieluinen Johnson kirjautti kahdessa kaudessa keskiarvoikseen 13.2 pistettä, 4.7 levypalloa, 1.9 syöttöä ja 1.1 riistoa ottelua kohden. Saman yliopiston kasvatteja on myös kaudella 2012-2013 Joensuun Katajassa loistavasti pelannut Jonte Flowers. Ennen Australiaan siirtymistään 195-senttinen Johnson pelasi Yhdysvalloissa NBA:n D-liigaa Sioux Falls Skyforcen paidassa. Johnson osallistui joukkueensa harjoituskaudelle ja pelasi harjoitusotteluissa, mutta lähti ennen kauden alkua Australian kesäliigaan joukkueeseen jossa pelasi ainoastaan yhdysvaltalaisia pelaajia. Kesäliigan hienojen esitysten perusteella (14.0/5.3/2.5s/2.3r, 3p 42.9%) Johnsonille aukesi lopulta pelipaikka Sherbrooke Sunsin joukkueesta. Monipuolinen ja hyvän heiton omaava Johnson on ollut Sherbrooke Sunsin joukkueen tehomies ja selkeä ykköspelaaja. Heittävän takamiehen paikalla operoivan Johnsonin tehot runkosarjassa olivat mainiot: 27.6/8.5/2.9s/1.2r. Kaiken lisäksi kolmen pisteen heitot ovat uponneet erinomaisella 42.6 prosentin tarkkuudella. Viimeisessä runkosarjaottelussa tuleva kouvo kuritti vastustajaa 46 pisteen edestä. Suns lähtee tulevana viikonloppuna alkavaan Big V-liigan pudotuspeleihin runkosarjan sijalta neljä (15/9). Johnsonin sopimuksen myötä Kouvojen kokoonpano lokakuun alussa alkavaan Korisliigakauteen on valmis. Joukkue vaikuttaa olevan mielenkiintoinen sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Kolmen kokeneen pelaajan lisäksi joukkueessa on nuori ja lupaava jenkki sekä täsmälleen sama kotimainen runko joka ilahdutti kevätkaudella Mansikka-ahon yleisöä erinomaisilla otteillaan. Kouvojen kokoonpano Korisliigakaudelle 2014-2015: Ville Kaunisto (204cm), Jonathan Jones (211cm), Jason Conley (196cm), Ilari Seppälä (188cm), Grant Johnson (195cm), Alexander Madsen (205cm), Daniel Dolenc (205cm), Tuomas Hirvonen (178cm), Juuso Kauppinen (188cm), Jere Luoma (202cm) ja Tobias Reinholt (208cm).