Vilpas isännöi kansainvälistä turnausta viikonloppuna

Vilppaan korismiehistö esittäytyy tulevana viikonloppuna ensimmäistä kertaa kotiyleisölleen. Salohallilla pelataan kansainvälinen Piihotel-turnaus, johon osallistuvat kotijoukkue Vilppaan lisäksi vanha tuttu Kouvolan Kouvot, liiganousija BC Nokia sekä virolainen TLU Kalev Tallinnasta. Turnauksen molempina päivinä pelataan kaksi ottelua. Vilpas kohtaa lauantaina kello 17:30 Kalevin ja sunnuntaina kello 14:30 BC Nokian. Viikonlopun ottelut ovat Vilppaan osalta viimeiset ennen 3.10. alkavaa Korisligaa. Vilpas palasi tiistaina Lohjan Kisakalliosta kolmen päivän harjoitusleiriltä, joka teki hyvää joukkueelle. Pelaajat pääsivät viettämään aikaa yhdessä ja harjoitusten aikana päästiin paremmin sisälle joukkuetaktiikan saloihin. Piihotel-turnauksessa sitten nähdään, onko mitään opittu. Harjoituskaudella on keskitytty enemmän harjoitteluun ja jenkkien saapumisen jälkeen on pelattu vain kaksi harjoitusottelua. Loimaalla väkivahva Bisons otti selkeän 118-90 voiton salolaisista, mutta Uudestakaupungista Vilpas haki voiton 95-103. Kummatkin ottelut osoittivat, että korintekovoimaa joukkueesta löytyy ja puolustuspäässä on eniten tehtävää. Vilppaalta ensiesiintymisen kotiyleisön edessä tekevät rapakon takaiset vahvistukset Cavell Johnson (203), Austin Dufault (205), Darryl Partin (195) ja Doug Wiggins (185) sekä suomiosastolta Juho Nenonen (202) ja Okko Järvi (194). Lohjan harjoitusleirillä joukkue valitsi keskuudestaan ensi kauden kapteeniston. Kapteeniksi valittiin Juho Nenonen ja varakapteeneina toimivat Sami Ikävalko ja Cavell Johnson. Piihotel-turnauksen lauantain avausottelussa kohtaavat Kouvot ja BC Nokia. Jyri Lehtosen Kouvot teki viime hetken muutoksia ryhmäänsä alkuviikosta. Viisi kautta Saksassa pelannut takamies Mark Dorris ei saanut vakuutettua valmennusjohtoa ja sai lähteä muihin maisemiin. Tilalle tulee viime kaudella Namika Lahden paidassa palannut 27-vuotias David Gonzalvez. Lehtosella on yksi jenkkipaikka vielä auki. Takamies D.J Richardson on tuttu jo viime kaudelta ja korin läheisyydessä häärää Thomas Gipson. Kouvot on pelannut syyskuun aikana kolme harjoitusottelua, joista saldona yksi tappio (Seagulls 68-78) sekä kaksi tasapeliä (Seagulls 73-73, KTP 79-79). Sarjanousija BC Nokia saapuu Saloon neljällä amerikkalaispelaajalla. Heistä suurin mielenkiinto kohdistuu taitavaan takamieheen Isaiah Wilkersoniin. David Kravish, Daniel Bailey ja Kraidon Woods ovat muut vahvistukset. Vilppaan avausvastustaja TLU Kalev on yksi Tallinnan neljästä pääsarjajoukkueesta ja pelaa Suomen eteläpuolella ensi kaudella kahta sarjaa eli Viron omaa Alexela KLM -liigaa (9 joukkuetta) sekä tänä vuonna ilman suomalaisedustusta pelattavaa Baltian liigaa (14 joukkuetta). Valmentajakaksikko Kalle Klandorf-Margus Metstak tuo Saloon isokokoisen ryhmän, joka pelaa virolaiseen tapaan erittäin fyysisesti. Yleisöllä on mahdollisuus turnauksen yhteydessä antaa oma tukensa pakolaisongelmaan. SPR ja Vilpas keräävät Salohallilla viikonlopun ajan käytettyjä vaatteita niitä tarvitseville. Vastaan otetaan kaiken kokoisia, ehjiä ja pestyjä vaatteita sunnuntaihin asti, jolloin SPR toimittaa ne vastaanottokeskuksiin. PIIHOTEL-TURNAUS, Salohalli LA 26.9 15:00 Kouvot – BC Nokia 17:30 Vilpas – TLU Kalev SU 27.9 12:00 TLU Kalev – Kouvot 14:30 BC Nokia – Vilpas