Victor Wembanyaman historiallinen ilta pilattu

NBA:n pudotuspelien toinen kierros käynnistyi kahdella ottelusarjalla 5. toukokuuta. San Antonio Spurs kohtasi kotonaan Minnesota Timberwolvesin, joka ryösti vierasvoiton lukemin 104–102. Ottelusarja on nyt 1–0 Timberwolvesille.

Victor Wembanyama, joka tunnetaan lempinimellä Alien, näytti jälleen vahvaa presenssiä korin alla. Hän teki tripla-tuplan tilastoilla 11 pistettä, 15 levypalloa ja hurjat 12 blokkia. Wembanyama liittyi kahden NBA-legendan joukkoon, jotka ovat pudotuspeleissä tehneet tripla-tuplan niin, että blokit ovat yksi kategorioista: Hakeem Olajuwon ja Andrew Bynum.

Hurjista tilastoistaan huolimatta Wembanyama oli tällä kertaa Rudy Gobertin “vankilassa”, sillä hänen heittoprosenttinsa oli heikko, vain 29,4 %. Kolmen pisteen kaaren takaa Wembanyama otti kahdeksan heittoa, mutta ei osunut kertaakaan.

Timberwolves voi olla tyytyväinen pelisuunnitelmaansa. Spurs on Oklahoma City Thunderin ohella läntisen konferenssin mestarisuosikkeja. Timberwolvesilta puuttuivat lisäksi kaksi avainpelaajaa, Ayo Dosunmu ja Donte DiVincenzo. Joukkueen huipputähti Anthony Edwards sai kuitenkin ennen ottelua lääkäriltä luvan pelata, vaikka NBA-analyytikot arvioivat hänen palaavan aikaisintaan kolmannessa ottelussa. Edwards teki otteluun 18 pistettä ja antoi kolme syöttöä.

Timberwolves voi hyvinkin yllättää Spursin tässä ottelusarjassa, jos joukkue jatkaa samanlaista yhteispeliä. Denver Nuggets kaatui siihen, että Nikola Jokic nollattiin ja Timberwolves pääsi jopa hieman supertähden ihon alle. Ehkä sama toimii myös Wembanyaman ja Spursin kohdalla.