Kataja taistelee FIBA Europe Cupin lohkopaikasta

Kautta aikain ensimmäinen Joensuussa pelattava kansainvälisen koripallokilpailun virallinen turnaus tarjoaa jännitystä loppuun saakka.

Katajan tiistaina kärsimä seitsemän pisteen tappio ruotsalaiselle Borås Basketille ei tarkoita FIBA Europe Cup -lohkovaihehaaveiden hautaamista, sillä keskiviikkona päättyneessä toisessa karsintaottelussa bulgarialainen Chernomorets Burgas kaatoi Boråsin neljällä pisteellä ja näin ollen tuhosi länsinaapurimme haaveet karsintavoiton varmistamisesta. Pelattujen tulosten valossa vähintään 11 pisteen voitto päätösottelussa toisi Katajalle himoitun alkulohkopaikan.

Kataja taipui Boråsille 71-78 ja Chernomorets voitti Boråsin 109-105. Jotta Kataja nostaisi omat koripisteensä (nyt: -7) riittävän suuriksi, olisi sen täten voitettava päätösottelu Chernomoretsia vastaan vähintään 11 pisteellä. Tällöin Katajan koripisteet ynnättäisiin +4:ään ohi molemmat karsintaottelunsa pelanneiden ruotsalaisten (+3) ja bulgarialaisten (nyt: +4, 11 pisteen tappiolla: -7). Chernomoretsille puolestaan riittää karsinnan ykköspaikkaan voitto Katajasta millä tahansa piste-erolla. Yhden pisteen tappionkin se vielä kestäisi ilman, että turnausvoitto menisi Boråsille.

Mikäli Kataja voittaisi Chernomoretsin alle 11 pisteellä, olisi sen oljenkorsi edetä FIBA Europe Cupin alkulohkoon todennäköisesti hyvin ohkainen. Ensimmäinen edellytys jatkoskenaarioille olisi sijoittuminen turnauskakkoseksi. Se edellyttäisi vähintään kuuden pisteen voittoa päätösottelussa eli tilastollisesti Katajan ”kovin kohtalo” olisi voitto 1-5 pisteellä. Sellaisella tuloksella joukkue jäisi turnauksessa kolmanneksi ja olisi varmuudella ulkona jatkosta, ns. ”Lucky Losers” -paikasta, jonka ansaitsevat kaksi parasta karsinaturnauskakkosta.

Kaksi parasta karsinaturnauskakkosta pääsevät mukaan FIBA Europe Cupin alkulohkoon.

Joensuulaisten torstaista iltapuhdetta helpottaa varmasti se, että Borås painosti todella kapealla rotaatiolla pelanneen Chernomoretsin kahdelle jatkoajalle. Illan yksi pääteemoista onkin lähes satavarmasti vauhdin pito ja bulgarialaisten pakottaminen pois ”kävelykoripallosta”, jonka se osaa todella hyvin. Levypallokamppailussa on pärjättävä ja oman korin tuntumassa ei yksi vastaan yksi -vääntöjä saa hävitä aivan ns. pystyyn. Isoja teemoja jokainen, mutta mikäli joukkueen kärsivällisyys riittää, kaikki on jo nähdyn perusteella mahdollista.

Lähde: Katajan verkkosivut