Susijengin konkari: ”Heti herätessä tuli semmoinen fiilis, että tänään mennään”

Susijengin vuoden 2015 EM-kisojen ensimmäisen ottelun avausheitto hallitsevaa Euroopan mestaria nakataan ilmaan tänään Suomen aikaa kello 22:00, kun Suomi ottaa mittaa isäntämaa Ranskasta Montpellierissä. Susijengin kisajoukkueen kokenein pelaaja Tuukka Kotti kertoo, että veteraanitkin jännittävät yhä uudelleen EM-avausottelua.

Kotti tavoitettiin haastatteluun Susijengin valmistavan treenivuoron jälkeen kahdeksan tuntia ennen Suomen kolmansien peräkkäisten EM-kisojen avauspeliä.

– Kyllä jo aamulla huomasi, että on odottanut näitä kisoja. Heti herätessä tuli semmoinen fiilis, että tänään mennään, Kotti kertoo Koripalloliiton tiedotteessa.

– Ranska on meidän lohkon vahvin joukkue paperilla. Todella monipuolinen, iso, urheilullinen, liikkuva, hyvin heittävä ja heillä on yksi maailman parhaimpia takamiehiä (Tony Parker), joten kyseessä on aika kovan luokan nippu. Mutta olemme myös pelanneet aina hyvin Ranskaa vastaan, joten hyvällä itseluottamuksella voi lähteä illan matsiin.

Kotti on Suomen kisajoukkueen kokenein pelaaja, jolta löytyy vyöltään jo kahdet EM-kisat ja yhdet MM-kisat. Susijengillä on joukkueessa kolme arvokisojen ensikertalaista, joille Kotti on lähinnä antanut vinkkejä turnauksen kovasta ottelutahdista.

– Ensikertalaiset ovat tulleet hyvin tähän joukkueeseen mukaan, joten ei heille ole sen kummempia ohjeita pitänyt antaa. Lähinnä turnauksesta yleensä neuvonut palautumisen suhteen, koska pelit tulevat niin nopeasti.

– Kyllä nämä pelit pitää vain kokea, ei siinä välttämättä. Meillä kokeneillakin on vielä perhosia vatsassa ennen ensimmäistä peliä.

Kotilla on nyt tilillään peräti 183 miesten maaottelua Suomen paidassa ja edellä on enää vain maajoukkuelegenda Jouko Heikkinen, jolta taas löytyy 190 ottelua miesten maaottelua. Jos Susijengi pääsee alkulohkosta jatkoon, niin Kotilla on mahdollisuudet päästä Heikkisen kanssa tasoihin tai ohitse pelatuissa maaotteluissa.

– Mikä olisi sen hienompaa, jos pääsisimme kahdeksan joukkoon ja pelaamaan olympiakarsintapaikasta. Kiva, että jonain päivänä pääsee listakärkeen, mutta jos se jää myöhempään, niin sitten jää.