Eipä tarvinnut Vilppaan kannattajien pettyä Hanhivaara-turnauksen avauspäivänä Salohallissa. Päivän viimeisessä ottelussa se kaatoi Kauhajoen Karhu Basketin varsin näyttävän esityksen jälkeen 112-87 ja pääroolin varasti ensimmäisen pelinsä Vilppaan paidassa pelannut Teemu Rannikko. Kokenut pelinjohtaja tarjoili joukkuekavereilleen alley-oopeja, säkitti kolmosia (5/8) ja sulatti uuden kotiyleisönsä kertaheitolla. Ehtipä tuore kapteeni vielä pelihommien ohella jelpata coach Iisaloa fläppitaulun kanssa aikalisilläkin. Rannikko kokosi kuuden syötön ohella 22 pistettä ja neljä levypalloa ollen takamies Tobin Carberryn (27/3/6 syöttöä) kanssa Karhun pahin painajainen.

Iso mies Aaron Jones (18/9) pelasi toistaiseksi parhaan pelinsä torjuen Karhun heittoyritykset neljä kertaa. Javontae Hawkins (12/3) ja Canyon Barry (11/3) paransivat selvästi otteitaan toisella puoliajalla. Juho Nenosen (13/5) esitys ei jättänyt myöskään ketään kylmäksi. Iloisella peli-ilmeellä esiintyneen Vilppaan muut tehot: Aatu Kivimäki 3/0, Miikka Luosmaa 2/3, Riku Laine 2/2 ja Topias Kuukkanen 2/0. Kotijoukkueen rosterista puuttuivat Mikko Koivisto ja Matias Ojala pikkuvaivojen vuoksi.

Karhu Basket ei päässyt oikein missään vaiheessa Vilppaan vauhtiin. Pohjalaisten ykkönen oli vasenkätinen sentteri Stephen Maxwell (21/8) ja kaksinumeroisille ylsivät myös tarkasti kaaren takaa pommittanut Juho Lehtoranta (11/2), takamies Marcus Allen (13/1) sekä laiturit Fuquan Edwin (16/5) ja Flenard Whitfield (13/3). Kokenut Bojan Sarcevic (2/1) ei osunut kertaakaan kuudesta heittoyrityksestään.

Turnaus jatkuu sunnuntaina kahdella ottelulla. Kello 13:00 kohtaavat Karhu Basket – Kouvot ja päätöspelissä kello 15:30 BC Nokia – Vilpas.

Aiheet Karhu Pääuutiset Vilpas