MM-karsintojen avaustappionsa torstaina Bulgariassa kärsinyt Ranska teki odotetun ryhtiliikkeen sunnuntaina Montpellierissä. Ranska takoi avauspuoliskolla 26 pisteen johtolukemat, jonka jälkeen Susijengin ryhtiliike ylsi parhaimmillaan 11 pisteen päähän. Ranska kuittasi voiton luvuin 83-67 (50-24).

Avauspuoliskolla Ranska löysi flow-tilan Charles Kahudin (14/3) kahdeksan perättäisen pisteen myötä ja liikutti palloskriinejä hyväkseen käyttäen tehokkaasti sekä miestä että palloa. Susijengi ajautui jatkuvasti askeleen jäljessä puolustuspään rotaatioon ja jälki oli hurjaa: Ranska upotti avauspuoliskolla pelitilanneheittonsa 62,5% (20/32) tarkkuudella.

Ranskan heiluttaessa nailonsukkaa heitto toisensa jälkeen joutui Susijengi käynnistämään omat hyökkäyksensä oman korinsa alta, jonka jälkeen Kahudi, Andrew Albicy (2/2/7 syöttöä) ja Jonathan Rousselle (6/3) liimautuivat sutten peliä pyörittäneiden Petteri Koposen (14/1/3 syöttöä) ja Fiifi Aidoon (5/3) iholle.

Ranskan vaihtava joukkuepuolustus teki Susijengin hyökkäyksestä passiivista, ja suomalaisheittojen kolistessa rautoihin Ranskan hyperfyysinen korinalusjaosto dominoi levypallopeliä. Avauspuoliskon juonta kuvastaa erinomaisesti sekin, että Susijengi sai kymmenestä vapaaheittoyrityksestään vain neljä naruihin.

Avauspuoliskon päättyessä Ranska oli runnonut taululle vastaansanomattomat 50-24-lukemat. Susijengin ainoa valopilkku ensimmäisellä 20-minuuttisella oli ennakkoluulottomasti pelannut Alex Murphy (14/1).

Pelin jälkipuoliskolla Ranska laski kuitenkin puolustuksensa intensiteettiä pykälän verran, jonka myötä Susijengi alkoi saada tilaa puolen kentän hyökkäyksensä viimeistelyyn sekä energiaa puolustuspelaamiseen.

Ville Tahvanainen (2/0) toi kentälle tultuaan rohkeutta susihyökkäykseen ja kolmikon Shawn Huff (10/7/3 syöttöä)-Antti Kanervo (6/1)-Matti Nuutinen (3/3) onnistuttua kolmosissaan Ranskan 26 pisteen johto oli kutistunut 16:aan kolmannen neljänneksen loppuun mennessä.

Päätösjakson alussa Susijengille avautui etsikkoaikansa. Susipuolustus pakotti Ranskan tuloksettomiin kaukoheittoihin samalla, kun veteraanitakamiehet Sasu Salin (5/3) ja Petteri Koponen onnistuivat toisessa päässä ja toivat Suomen 11 pisteen päähän (69-58).

Ranskan aikalisän jälkeen Susijengi sortui kuitenkin perättäisiin pallonmenetyksiin, joista juostut pisteet veivät Ranskan taas tavoittamattomiin.

Susijengin MM-karsinnat jatkuvat perjantaina 30.11. Venäjää vastaan Espoo Metro Areenalla. Maanantaina 3.12. Susijengi matkustaa Bosnia-Hertsegovinan vieraaksi.

Marras-joulukuun MM-karsintaikkuna on Susijengille elintärkeä, sillä Venäjä ja Susijengi taistelevat paraikaa tasapistein karsintalohkonsa viimeisestä MM-kisapaikasta.

Ranska – Suomi 83-67 (25-13, 50-24, 67-51), miesten maaottelu, MM-jatkokarsintaa, Montpellier (Ranska) 16.9.2018

Suomi: Petteri Koponen 14/1/3 syöttöä, Alex Murphy 14/1, Shawn Huff 10/7/3 syöttöä, Antti Kanervo 6/1, Fiifi Aidoo 5/3, Sasu Salin 5/3, Matti Nuutinen 3/3, Mikael Jantunen 3/2, Topias Palmi 3/1, Tuukka Kotti 2/2, Ville Tahvanainen 2/0, Alexander Madsen 0/0.

Ranska: Nicolas Batum 14/4/4 syöttöä, Charles Kahudi 14/3, Mathias Lessort 13/6/4 syöttöä/3 riistoa, Paul Lacombe 11/2, Nando De Colo 9/4/3 syöttöä, Vincent Poirier 8/6.

Aiheet MM-karsinnat Pääuutiset Susijengi